La fama di questo fantastico salume parmense precede ogni possibile presentazione, del resto il Culatello di Zibello D.O.P è ormai un salume tra i più ricercati ed apprezzati.
La leggenda narra che già nel 1332 i Pallavicino, famiglia nobile del nord Italia, ne avessero fatto dono al Duca di Milano.
Il consorzio di tutela ha stabilito che la lavorazione può avvenire solo in una ristretta zona della bassa parmense, nel periodo tra ottobre e febbraio quando cioè la campagna è avvolta per la gran parte della giornata dal freddo e dalla nebbia, regime climatico imprescindibile per la maturazione e la stagionatura per quello che in Emilia viene considerato il Re dei salumi.
Le aziende produttrici consorziate sono solo 21, la maggior parte di piccolissime dimensioni a dimostrazione di come questo prodotto sia legato alle tradizione e alla lavorazione semplice e artigianale in controtendenza con la industrializzazione generalizzata degli ultimi anni.
Il Culatello di Zibello è un alimento che ha conseguito la qualifica D.O.P. (Denominazione d’Origine Protetta), un marchio di tutela giuridica della denominazione che viene attribuito dalla Unione Europea a quegli alimenti le cui peculiari caratteristiche qualitative dipendono essenzialmente o esclusivamente dal territorio in cui sono prodotti.
Affinché un prodotto sia D.O.P, la fase di produzione, la fase di trasformazione ed elaborazione devono avvenire in un area geografica delimitata.