Les premières évocations de ce produit légendaire viennent de l’écrivain Varron de l’Empire romain, qui faisait à cette époque référence dans son “De Re Rustica” à l’habileté des habitants de la Gaule dans leur production de jambons salés.
Au cours des siècles suivants, le processus d’industrialisation a permis d’améliorer les conditions d’hygiène tout en gardant intact le goût typique de ce produit étonnant. De nos jours, ce qui fait la particularité de ce jambon par rapport aux autres produits similaires est l’usage d’une tradition ancienne, se nourrissant en particulier de l’air soufflant sur les collines de Parme.
C’est en 1963 que le Consortium du Jambon de Parme voit le jour avec comme objectif d’améliorer, de protéger, de conserver la qualité du produit, notamment pour les consommateurs fidèles à ce dernier.
La production de ce jambon a lieu uniquement dans une zone spécifique de la province de Parme, délimitée à l’est par le fleuve Enza et à l’ouest par le fleuve Stirone.
La commune de Langhirano est connue comme le cœur de la zone de production de jambon de Parme.
Symbole d’excellence, de qualité et de savoir-faire, il dispose depuis 1996 d’une appellation d’origine protégée AOP, une marque de protection juridique accordée par l’Union Européenne pour ces produits.
Un produit AOP dépend de caractéristiques particulières, notamment la définition du territoire destiné à la fabrication ou encore la définition et la délimitation dans le temps de la phase de production, de traitement et de préparation du fromage.
Ce jambon de Parme dispose alors d’une traçabilité absolue avec l’apparition sur chaque jambon des traces des intervenants ayant participé à sa confection et se reconnaît parfaitement grâce à la couronne ducale à cinq pointes.